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Evaluación de Impacto Ambiental del Riego Suplementario de Cultivos Extensivos en la Provincia de Córdoba Autores: Ing. Agrs.
Salinas A., Mazzini P.
La Provincia de Córdoba ha incrementado en los últimos años la superfície agrícola bajo riego suplementario. Este desarrollo se debió posiblemente, a la fuerte oferta de equipos de riego principalmente por aspersión, (de Pivot Central y avance frontal, enrolladores, etc) y en menor medida válvulas de caudal discontínuo, y a la necesidad de intensificar los recursos productivos en zonas como la Región Semiárida Central, en donde las precipitaciones tienen un carácter fuertemente estacional y condicionan el alcance de rendimientos altos. La Estación Experimental Agropecuaria de INTA Manfredi, realizó un relevamiento sobre los equipos detectados, alcanzando la misma un total del 50% de la población regante estimada. El cuestionario, describía el proceso de inclusión de la técnica de riego desde la construcción del pozo, hasta la tecnología de manejo de cultivos. Por otra parte se tomaron muestras de suelos, (en situación de riego y secano) y aguas con el fin de determinar en forma anticipada, un posible riesgo de deterioro de las condiciones físicas y químicas del suelo, debido al uso de aguas de mala calidad. Este trabajo presenta los resultados obtenidos en forma simplificada, sentando las bases de futuros trabajos de investigación sobre el tema. El área bajo riego por aspersión en el país está muy por debajo del total cultivado posible de regar, aunque creció a un ritmo considerable hasta el año 2000, hoy se encuentra estabilizado. En el caso específico de la Provincia de Córdoba, ese incremento, se acentuó aun más debido entre otras cosas, al gran potencial de riego definido por la gran superficie de tierras aptas, que coinciden con zonas donde es posible obtener aguas subterraneas en cantidad y calidad suficiente (sin tener en cuenta las fuentes superficiales). Otro factor que fomenta este crecimiento, es la condición agroclimática que determina que con oportunos agregados de agua se obtengan altos rendimientos en forma estable en el tiempo. A pesar de ser una de las pocas provincias que cuenta con legislación propia respecto al uso de los recursos hídricos, ésta no se adecúa a las actuales necesidades, aunque en estos momentos se esta trabajando en conjunto INTA, Asociación de Regantes de la Prov. de Córdoba, DAS y legisladores, en la adaptación de las leyes. La generación de un nuevo marco regulatorio de la actividad, requiere conocer la situación actual, y estimar el crecimiento esperado a mediano plazo. También los aspectos de conservación de suelo deben ser regulados, y para lograr estos objetivos es imprescindible tener información veraz. El avance en la colocación de equipos de riego que logra el mercado, no siempre está acompañado de un crecimiento en los conocimientos, que permitan no fallar en la administración de estos nuevos agro-ecosistemas, caracterizados por una alta aplicación de insumo, (altos costos directos). Por esta causa el INTA Manfredi viene desarrollando experiencias locales tendientes a eficientizar los sistemas productivos siempre dentro de un marco de sustentabilidad. La realización de este trabajo permitió establecer una red dinámica de intercambio de información entre los productores, el INTA y los técnicos del sector privado, que facilitará en gran medida la difusión de trabajos futuros. El estudio de las modificaciones que sufren los parámetros físicos y químicos por efecto del agregado de aguas de riego fue motivo de estudio en diversas zonas de regadío del mundo. La creciente importancia de la técnica del riego suplementario en la provincia de Córdoba impone nuevamente la necesidad de evaluar ese riesgo. En la zona existen algunos antecedentes tales como el relevamientpo realizado por el Ing. Agr. Héctor Pedro Salas en 1975 donde se describieron 44 lotes con más de 3 años de riego. Precisamente en las conclusiones de este trabajo se advierte que los lotes estudiados muestran un notable aumento en el % de Sodio intercambiable y como consecuencia de esto una pérdida de permeabilidad evaluada en el Laboratorio. Ing. Agr. José A. Morábito (INA – CRA) en abril de 1997, realizó un relevamiento en donde se describían los sistemas de riego presurizados del país, incluyendo los de la Provincia de Córdoba. Ninguno de estos antecedentes recogió la variedad de información ni trabajó sobre una muestra tan representativa como la alcanzada por este trabajo. En 1996 Dr. J. Gorgas, Geólogo Lovera E. ; Ing. Agr. Tassile J. Realizaron un trabajo destinado a cuantificar las posibilidades del riego suplementario en cultivos extensivos, vinculando el inventario de tierras aptas con la disponibilidad de aguas de buena calidad. Dentro de los objetivos específicos del trabajo estaban: Identificar y caracterizar los sistemas de agricultura bajo riego suplementario por aspersión de la Provincia de Córdoba. Cuantificar la superfície regada. Evaluar la dinámica de la relación agua – suelo, mediante la caracterización química inicial de su contenido salino, en la situación de riego y secano. Establecer una red de comunicación con productores y técnicos vinculados al riego. Generar una base de datos iniciales que permita evaluar el crecimiento de la actividad en el tiempo. Generar una herramienta de referencia para la generación de políticas y legislaciones para el sector.
A estos datos, se le agrego la toma de muestras de suelo y de agua para realizarle diversos análisis químicos necesarios para brindar información sobre la calidad de las aguas y tener un dato inicial de suelo para poder corroborar en el tiempo, cual es el efecto que produce la utilización de el agua. Algunos de los resultados se muestran primero en los siguientes gráficos y el resto en las conclusiones finales.
Comentario Final Una vez finalizada la encuesta, podemos decir que la inclusión de los sistemas de riego, tuvo un importante crecimiento en los años 1997 y 1998, donde se realizaron la mayor parte de las ventas, y aunque esta demostrado que un buen manejo permite lograr importantes aumentos en la producción, ese crecimiento se vio disminuido por los actuales precios de los granos. Es necesario rescatar que como toda tecnología, en sus comienzos tubo serios problemas (pozos, equipos, manejos de cultivos, etc.), que en la actualidad han sido superados. Se han definido zonas que por su calidad y cantidad de agua, será necesario realizar trabajos en conjunto de manera de lograr optimizar la utilización de este recurso. Esto se debe a que en un muy bajo porcentaje de regantes, existen conocimientos en el manejo del sistema.
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