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Riego Suplementario, Importancia de saber manejar el uso del agua Autor: Ing. Agr.
Aquiles I. Salinas
Según la Food and Agriculture Organization (F.A.O.), el mundo requerirá un importante aumento en la producción agrícola en las próximas décadas para cubrir las necesidades de alimentación de la población. Para este organismo, de la utilización del agua dependerá la mayor parte del incremento de la producción, y hace un llamado de atención sobre la cada vez menor disponibilidad del recurso agua para su uso futuro en riego. En este sentido, FAO se manifiesta sobre la necesidad de usar inteligentemente el riego, ya que éste se convertirá en un elemento crucial para el abastecimiento de alimentos al mundo. Según el último informe de FAO, documento titulado "Agricultura Mundial hacia los años 2015/2030", la población para el año 2030 será cercana a los 8.100 millones, en consecuencia la demanda de alimentos crecerá en ese período y deberá atenderse de tres formas:
En los últimos años, la mayor parte del incremento de la producción se debió a cosechas más abundantes en los países desarrollados (revolución verde), para los próximos 30 años se espera lo mismo en los países en desarrollo. En éstos países, un 80 % del aumento, será debido al mayor volumen de cosechas y a la intensidad de la explotación; el restante 20 % se deberá a nuevas tierras puestas en cultivo. La FAO afirma que el aumento en la productividad en secano repercutirá en la producción mundial de alimentos, pero dependerá fundamentalmente del comportamiento de las lluvias. Será necesario también, aumentar la inversión en desarrollo e investigación agrícola, no solo para aumentar los rendimientos sino para mantenerlos. El documento sostiene que gran parte de este aumento de la producción de alimentos provendrá de las tierras en regadío, de las cuales tres cuartas partes están localizadas en los países en vías de desarrollo, por lo que sugiere un eficiente uso de los recursos. En la provincia de Córdoba, y en alguna medida en el resto del país donde se realiza riego suplementario y específicamente riego por aspersión; por los aspectos económicos de la actual coyuntura (llámese precio del gasoil o costo de la generación de energía), el productor no utiliza agua de riego en exceso. Incluso en muchos casos, la ineficiencia se debe a que por regar menos de lo necesario (por no tener control de sus reservas) pierde parte del rendimiento productivo y económico de sus lotes. En nuestra región, por los aspectos antes detallados, no hay ningún riesgo de contaminación de napas por lavado de nutrientes a capas inferiores, ya que los riegos suelen ser menores que los necesarios. El INTA Manfredi, que desde 1995 es referente en el desarrollo del riego suplementario en cultivos extensivos para la zona centro del país, promueve como herramienta principal para lograr mayor eficiencia, la utilización del balance hídrico como método de manejo del riego suplementario. El balance hídrico propone una serie de datos o mediciones, para determinar el cuando y el cuanto regar. Para ello se debe contemplar los siguientes aspectos:
La FAO argumenta en su informe, que el riego se convertirá en un elemento crucial para el abastecimiento de alimentos al mundo, y los países en desarrollo deberán incrementar su producción con un aumento tan solo de un 14 % de su consumo actual de agua. Para que esto se cumpla, será necesario mejorar la eficiencia de los sistemas bajo riego, para lograr que cada milímetro de agua que provenga de riego, sea tomado por las plantas y convertido en grano o forraje para los animales. De esta manera se evitarían canales de desagüe para dirigir el agua que escurre o crear obras de drenaje para el agua que percola en profundidad. Manejar el riego a través del método de balance hídrico ya sea controlado con métodos directos como la gravimetría (muestras de suelo secadas en estufa para determinar contenido de humedad), o bien con nuevas tecnologías de medición indirecta, como sondas eléctricas (fijas o móviles), water mark, o tensiometros, es la herramienta que permitirá eficientizar el uso del agua de riego.
Para obtener mayor
información, consultar Ing. Agr. Aquiles I. Salinas |
